Muntolie wordt verkregen door distillatie of extractie van de stengels en bladeren van een muntplant uit de lipbloemenfamilie (Lamiaceae). De plant wordt in verschillende delen van China verbouwd en groeit langs rivieroevers of in getijdenmoerassen in de bergen. De kwaliteit is beter in Jiangsu Taicang, Haimen, Nantong, Shanghai Jiading, Chongming en andere plaatsen. Munt zelf heeft een sterk aroma en een koele smaak en is een Chinese specialiteit met de hoogste productie ter wereld. Naast menthol als hoofdbestanddeel bevat pepermuntolie ook menthol, mentholacetaat en andere terpeenverbindingen. Pepermuntolie kristalliseert bij afkoeling tot onder de 0 °C, en zuivere L-menthol kan worden verkregen door herkristallisatie met alcohol.
Het staat bekend om zijn verkoelende en verfrissende eigenschappen en wordt veel gebruikt in diverse producten. Hier zijn enkele toepassingen van L-Menthol:
Persoonlijke verzorgingsproducten: L-Menthol is een populair ingrediënt in persoonlijke verzorgingsproducten zoals lotions, crèmes en balsems. De verkoelende werking verlicht jeuk, irritatie en lichte huidproblemen. Het wordt ook gebruikt in voetverzorgingsproducten, lippenbalsems en shampoos vanwege de verfrissende werking.
Mondverzorgingsproducten: L-Menthol wordt veel gebruikt in tandpasta, mondwater en ademverfrissers vanwege de mintsmaak en verkoelende werking. Het helpt de adem te verfrissen en zorgt voor een schoon, verkoelend gevoel in de mond.
Farmaceutica: L-Menthol wordt gebruikt in diverse farmaceutische producten, met name in hoestbonbons, keelpastilles en pijnstillers voor uitwendig gebruik. De verzachtende eigenschappen kunnen keelpijn, hoest en lichte pijn verlichten.
Eten en drinken: L-Menthol wordt veel gebruikt als natuurlijke smaakstof in eten en drinken. Het zorgt voor een karakteristieke mintsmaak en een verkoelend effect. L-Menthol is te vinden in producten zoals kauwgom, snoep, chocolade en dranken met mintsmaak.
Inhalatieproducten: L-Menthol wordt gebruikt in inhalatieproducten zoals decongestivumbalsems of inhalers. De verkoelende werking kan neusverstopping verlichten en tijdelijk verlichting van de ademhaling bieden.
Veterinaire zorg: L-Menthol wordt soms gebruikt in de veterinaire zorg vanwege de verkoelende en verzachtende eigenschappen. Het is te vinden in producten zoals linimenten, balsems en sprays voor spier- of gewrichtsklachten bij dieren.
Het is belangrijk om te weten dat L-Menthol gebruikt moet worden zoals aangegeven en in de juiste hoeveelheden. Hoge concentraties of overmatig gebruik kunnen namelijk irritatie of gevoeligheid veroorzaken.